Pont nélkül maradtunk a HC Zagreb ellen

OTP Bank-PICK Szeged–HC Zagreb 26–27 (13–15)
Bajnokok Ligája, B csoport, 11. forduló. Szeged, PICK Aréna, 4845 néző. Vezette: Mitrevszki, Todorovszki (észak-macedónok).
OTP Bank-PICK Szeged: Thulin – Sostaric 8/3, Abelvik 1, Smárason, Bánhidi 2, Mackovsek, Jelinic 5. Csere: Mikler (kapus), Kalaras, Bodó 2, Kukics 2, Frimmel 3/1, Garciandia 3, Toto. Vezetőedző: Michael Apelgren.
HC Zagreb: Mandic – Glavas 4/3, Klarica 5, Srna 8, Gojun, Bialiauski 3, Dibirov 3. Csere: Grbavac (kapus), Faljic 1, Walczak 1, Kavcic 2. Vezetőedző: Velimir Petkovic.
Hétméteres: 6/4, ill. 5/3.
Kiállítás: 14, ill. 10 perc.

Több mint két hónap szünet után tért vissza Szegedre a Bajnokok Ligája: 2025 első meccsét a HC Zagreb ellen játszottuk a B csoportban. Mi a nyolcas negyedik helyén álltunk 12 ponttal, a zágrábiak az utolsó pozíciót foglalták el négy egységgel.

A kezdés előtt köszöntöttük a világbajnokság résztvevőit, azokat a játékosokat, akik ott voltak a januári tornán. A szegedi csapatból természetesen a legnagyobb tapsot a magyarok kapták, különösen Mikler Roland, aki a 250. válogatott meccse emlékére egy 250-es számmal ellátott mezt is átvehetett klubunk elnökétől, dr. Szűcs Ernő Pétertől. A két horvát vb-ezüstérmes, Marin Jelinic és Mario Sostaric jött a felsorolás végén, hiszen hatalmas büszkeséget szereztek klubunknak, de nem feledkeztünk meg ellenfelünk horvát válogatott játékosairól sem, akik szintén kaptak egy kis ajándékot.

Az első percet végigtámadtuk, az akció végén Abelvik harcolt ki hetest, amit a BL-góllövőlistáját a meccs előtt 73 találattal vezető Sostaric gólra váltott, 1–0. Klarica talált be a vendégektől, majd SuperMario után másik vb-érmesünk, Jelinic is eredményes volt, 2–1. Fordítottak a vendégek, később újra Jelinic mutatta meg, kitart nála a válogatott forma, 3–3. A következő zágrábi gól után magasabb fordulatszámra kapcsolt a közönségünk, zúgott a „Hajrá, Szeged!”, érezték, hogy jól jön a segítség. Sostaric második hetese is hibátlan volt, 4–4. A 10. perc elején Mackovsek kapott két percet, majd Kalaras is csatlakozott hozzá, a vendégek pedig hetesből kerültek előnybe, 4–5. Bánhidi és Gojun kettős kiállítása után mindössze négy játékosunk maradt a pályán, de nem jöttünk zavarba: lehoztuk a kapust, Bodó pedig remek gólt szerzett a szélről, 5–5. Srna találata után ismét a zágrábiak vezettek, majd Glavas hetesére Mikler jött be a padról, meg is fogta a próbálkozást: „Roli! Roli!”, zúgott a lelátóról. Sostaric harmadik hetesével lett 6–6 az első negyedóra végére.

A folytatásban két horvát gól következett, először nőtt kettőre a különbség – időt is kért Michael Apelgren. A szegedi csendet Sostaric törte meg, első akciógóljával lett 7–8. Srna találata után cseréltünk, Garciandia és Toto lépett pályára, a gólunkat pedig Frimmel szerezte, 8–9. Thulin belejött, káprázatos dupla védéssel ugrasztotta talpra a nézőket. Bánhidi fekve, kúszva szerzett labdát, majd hetest és kiállítást harcolt ki – a kapitány alaposan megdolgozott a büntetőért, amit Sostaric kicsivel mellé dobott. Garciandia találatára Kavcic felelt, majd egy kínai végén, Bodó passzából Frimmel alakította 10–10-re az eredményt. A félidő vége nem a miénk volt: bár Bodó góljával még 11–11 lett, utána Srna kétszer villant, Thulint pedig kiállították, 11–13. Szegedi oldalról Bánhidi talált be, ráadásul kétszer, a szünetre pedig Dibirov utolsó pillanatban szerzett gólja miatt 13–15-tel vonultak a csapatok.

Nem indult jól a második játékrész: Dibirov góljára felelt ugyan Abelvik, de Walczak és Bialiauski lövéseivel 14–18-nál négyre hízott a hátrány. Jelinic kozmetikázott, majd egy jó védekezést követően, emberelőnyben támadhattunk, gól azonban nem lett belőle. Sőt miután kiegészültek, egyből a horvátok találtak be, Sostaric szélről szerzett újabb találata így 16–19-es álláshoz vezetett. Mikler védett, majd Kalaras védekezett keményen, utóbbiért kiállítás lett a jutalma. A horvátok hetesét a 41 éves Dibirov vállalta el, a 40 esztendős Mikler azonban hatalmas spárgával kirúgta a labdát. A 40. percben hosszasan videóztak a játékvezetők, ennek a vége Garciandia kiállítása lett – a szegedi nézők ezzel nem értettek egyet… Kettős emberhátrányba kerültünk egy percre, Mikler pedig hiába védett, hetest adtak a vendégeknek. Glavas állt oda, bevágta, 16–20. Egy emberrel kiegészültünk, amikor vezetőedzőnk időt kért, érezhető volt, hogy fontos pillanatai ezek a mérkőzésnek.

Immár egyenlő létszámnál Jelinic a szélről szépített, 17–20-nál 17 perc volt hátra. Klarica lövése becsúszott Mikler alatt, majd Kukics eladott labdája után öt lett a vendégek előnye. Újabb hetest lőhettünk, ám sajnos ez is kimaradt, így nehéz helyzetből kezdtük az utolsó negyedórát. Mandic remekül védett, nem akart csökkenni a különbség. Egy Mikler-bravúr után Sostaric kínaiból talált be, ez volt a hetedik gólja, 19–23. Amikor Kukics megszerezte a 20. szegedi találatot, tíz perc volt hátra, a háromgólos hátrány lefaraghatónak tűnt. Üres kapuval támadtunk, a létszámfölényből Toto harcolt ki hetest, amit Frimmel értékesített, 21–24. Sostaric fontos helyzetben szerzett labdát, végigment vele, bevágta, 22–24. Teljes fordulatszámon pörögtek a szurkolók, ám Srna lövésére nem volt ellenszer, 22–25. Négy perc volt hátra, amikor Mandic nagyot védett, majd Srna újabb találatával eldőlt a meccs… Az utolsó percekben nagy hajrát indítottunk, sorrendben Jelinic, Garciandia, Dibirov, újra Garciandia és Kukics talált be, de egyenlíteni már nem sikerült.

A vége 26–27 lett, hazai vereséggel kezdtük a 2025-ös BL-évet.

Michael Apelgren: – Rettenetesen csalódottak vagyunk. A vendégek remekül felkészültek, különösen védekezésben nyújtottak kiemelkedőt. Megbontották azt az eredményes játékot, ami általában jellemez minket. Sok kiállításunk, emberhátrányos helyzetünk volt, egyértelmű, hogy ebben javulnunk kell. Fontos tanulság: amint elhisszük magunkról, hogy esélyesek vagyunk, nem tudunk jól teljesíteni, míg a kiélezett helyzetekben, amikor erősebb csapat ellen kell bizonyítani, alázatosan játszunk, így képesek vagyunk a bravúrokra.
Velimir Petkovic: – Megnéztem a két csapat legutóbbi egymás elleni meccseit, amiket elveszítettünk. Felkészültünk, megvolt a taktikánk, követtük a tervünket, így jól működött a játékunk. Remekül védekeztünk a szegedi irányítók ellen, és ki tudtuk kapcsolni beállóban Bánhidit is. Az utolsó percekkel nem vagyok elégedett, de a meccs egészével igen.
Lazar Kukics: – Elképesztően szomorúak vagyunk, még akkor is, ha tudjuk, a vereség a sport része. Támadásban sok hibát vétettünk, ezeket ki kell javítanunk. Nem tehetünk mást, gratulálunk az ellenfélnek, és dolgozunk tovább.
Patryk Walczak: – Büszke vagyok a teljesítményünkre, főleg azért, mert az elmúlt tíz évben nem nyert a zágrábi csapat Szegeden. Alaposan felkészültünk, jól tudtunk alkalmazkodni minden szituációhoz, védekezésben kiválóan játszottunk.